Le Dictateur (
The Great Dictator) est un
film américain réalisé par
Charlie Chaplin en
1940.
Synopsis
Au cours de la Première Guerre mondiale, un soldat maladroit sauve la vie du valeureux pilote Schultz. Après quelques années passées à l'hôpital, ce soldat devenu amnésique reprend son métier de barbier.
Adenoid Hynkel, le dictateur de la Tomanie qui ressemble beaucoup au coiffeur, institue une discrimination contre les juifs. Or le barbier est lui-même juif. Lors d'une rafle, alors que la Tomanie envahit l'Österlich, Hynkel et le barbier sont confondus, ce qui contraint ce dernier à improviser un mémorable discours à la radio.
Commentaire
Sauf à la fin, le film présente une suite de gags visuels ou de situations, notamment lorsque Hynkel joue avec un globe terrestre gonflable, ou lorsque son homologue de Bactérie (Benzino Napoloni) et lui rivalisent sur la hauteur de leurs sièges respectifs.
Une scène poignante est celle, vue uniquement de dos, où le barbier regarde longuement brûler sa maison. Elle sera citée dans plusieurs ouvrages consacrés au langage visuel dans le cinéma.
Ce film est ouvertement inspiré par le régime nazi mis en place par Hitler. Le dictateur incarné par Chaplin est largement inspiré par celui-ci et le personnage de Benzino Napoloni fait penser au premier coup d'oeil à un autre dictateur, l'italien Benito Mussolini. Bien que réalisé avant le début de la Seconde Guerre mondiale, le film laisse entendre la possibilité d'une nouvelle guerre en Europe en même temps qu'il rappelle la brutalité du régime nazi.
Lors de ses discours, le dictateur Hynkel s'exprime en anglais mais aussi en une langue peu compréhensible et très agressive qui rappelle le ton sur lequel Hitler prononçait ses discours en Allemand. La disparité entre le caractère répétitif de son langage et la traduction enrichie qu'en donne le traducteur constitue un des éléments comiques du film.
Fiche technique
- Titre : Le Dictateur
- Titre original: The Great Dictator
- Production : United Artists
- Réalisation : Charles Chaplin
- Scénario : Charles Chaplin
- Assitants réalisateurs : Wheeler Dryden, Dan James, Bob Meltzer
- Directeurs de la photographie : Karl Struss, Roland Totheroh
- Direction artistique : J. Russell Spencer
- Montage : Willard Nico
- Son : Percy Townsend
- Musique : Chaplin, Wagner, Brahms
- Direction musicale : Meredith Wilson
- Pays : États-Unis
- Format : Noir et blanc - 1,33:1 - mono - 35 mm
- Genre : comédie dramatique
- Durée : 124 minutes
- Budget: $2 000 000
- Dates de sortie :
- Tous publics
Distribution
Autour du film
- La ressemblance entre Hitler et Chaplin, ainsi que leur quasi-gémellité (ils sont nés à quatre jours de différence) furent l'objet de quelques belles envolées astrologiques à dater de la sortie de ce film.
- Adolf Hitler fit copier ce film, et se le fit projeter deux fois en privé.
- Le symbole nazi (la Croix gammée) n'apparaît à aucun moment mais est remplacée (notamment sur les drapeaux et les brassards) par la double croix, autre évocation du régime nazi. À noter qu'en anglais, "double cross" renvoie aux notions de trahison ou traîtrise, ainsi qu'à une opération de contre-espionnage à l'initiative des britanniques durant la seconde guerre mondiale. Voir à ce sujet l'article sur la Wikipédia anglophone.
- Les affichages visibles dans le ghetto juif sont en anglais (langue de la production du film) mais aussi en Espéranto, afin de ne pas faire clairement allusion à l'Allemagne, et parce que cette langue a été conçue par Ludwik Lejzer Zamenhof, un juif, pour indiquer que le ghetto est bien habité par des juifs.
- Des extraits couleurs du tournage, retrouvés ultérieurement, montrent les pantalons des miliciens d'Hynkel en rouge.
- Lors de ses discours en tant que dictateur, Chaplin s'exprime dans une langue de son invention qui ressemble à l'allemand. La version enrichie que donne l'interprète anglais lors du premier discours, donne matière à maints effets comiques.
- Chaplin subit des pressions de United Artists à propos de ce film politiquement sensible (les États-Unis n'étaient pas encore engagés dans le conflit mondial à cette époque), mais il sortit néanmoins 6 mois après la fin du tournage.
- Le Dictateur fut un succès populaire (le plus grand succès de Chaplin), projeté à Londres pendant la bataille d'Angleterre et nominé aux Oscars.
Voir aussi